capital

capital, metropolis

这两个词都可译为“首都”。它们的区别在于:

1.词源不同, capital源于拉丁语,原意为“优越的”“杰出的”“影响生命的”; metropolis源于希腊语,含有“母亲城”的意思,即领导着小城市的中心城市。

2.capital含有政治意味,而metropolis则主要指商业和重要城市。例如Shanghai,New York等。既是政治中心,也是商业中心的也可称作metropolis,如Tokyo。

3.metropolis可含有“宗主国”的意思, the Metropolis即指London,如the Metropolis Railway伦敦地下铁道

capital, capitol

这两词虽一个字母之差,意思却不同:capital的意思是“首都”; 而capitol的意思是指“美国国会大厦”。

capital, chief, main, principal

这组词都可表示“首要的”“重要的”。它们的区别在于:

1.capital, principal和chief既可修饰人,也可修饰物, main多修饰物,很少修饰人。例如:

He acted the principal hero in the play.他在那出戏中演主角。

It is allowed that pronunciation is one of the principal things in English.大家都认为发音是英语的一个重要方面。

We must focus on our sales force as the chief means of improving trade. 我们必须集中精力把广开销路作为促进贸易的主要手段来抓。

The chief cadres in charge should bear greater responsibility. 主要负责干部要多承担一些责任。

The annex has been built on to the main building.主楼配建有附属的建筑物。

2.capital指“一流的”,但不是“第一的”; chief指物时是“最重要的”,指人时是“职位最高的”; main和principal既可指“一流的”,也可指“第一的”。例如:

The trade union chief comrade boiled over when the men voted against him.那位工会首领在工人投他反对票时大发雷霆。